martes, 21 de diciembre de 2010

Chao Phraya, el río de los Reyes.

No se puede entender Bangkok sin el  Río Chao Phraya. Es como si a París le quitamos el Sena o como si Londres no tuviera Támesis. No es posible comprender esta ciudad sin su río milenario. Recorre el país desde las regiones montañosas del Norte hasta su desembocadura en la capital de Tailandia.

Ha sido y es, aunque cada vez menos, un medio de transporte fundamental en este país y gran parte de la vida de Bangkok puede verse todavía si paseas por este río y su red de intrincados canales o Klongs.  



Vistas de Bangkok de noche.

Palacio Real iluminado.

De día se puede contratar una de las múltiples excursiones que ofrecen en los hoteles y agencias, o simplemente buscarlo por tu cuenta y comprobar insitu como viven los Tailandeses junto al río. O también existe la opción de montarte en el Chao Phraya Express, un barco público que recorre, cual autobús urbano, el río todos los días con una frecuencia de 15 minutos y a precios irrisorios ( unos 15 Baths, menos de 50 céntimos).


El Chao Phraya Express y el  Wat Arun.
 
Nosotros también quisimos ver el río de noche, con la ciudad iluminada y en un  ambiente algo más romántico, y decidimos cenar en un barco arrocero típico Tailandés, Loynava. Otra buena forma de ver Bangkok iluminado.


 Barco Loynava
 
Un paseo en barco por este enorme río es un espectáculo para la vista ya sea de día o de noche. Hay tanto a su alrededor que es una visita imprescindible si vas a Bangkok. Muchas de las atracciones turísticas de esta gran urbe están alrededor del "Río de los Reyes". Aquí van algunas de ellas:

- Catedral de la Asunción. La iglesia más grande para los 250000  católicos Tailandeses, fue construida en 1910.

- Grandes  hoteles como el mítico Oriental, con más de 100 años de historia,  el Sheraton , El Península o  el Hilton se asientan en la orilla del río. Cuentan con un servicio inmejorable y unas excelentes vistas de la ciudad.


Hotel Oriental junto al Chao Phraya.


Millenium Hilton
 
La antigua Aduana. Fue la principal Aduana de Bangkok hasta la construcción del puerto Klong Toey, más abajo del río.

- El barrio Chino,Yaowarat Road y el Muelle Tha Ratchawong. En el corazón del barrio Chino hay toda clase de tiendas que compiten por vender de todo. Destaca el comercio de oro, comida, especias, artilugios varios......Un paseo por esta zona es auténtico, curioso y puede llegar a  agobiar. Mejor de día.




Chinatown
 
- El mercado Pak Klong Talalt o mercado de las flores. Este es el principal mercado al por mayor de flores y frutas de Bangkok y además facilita un fascinante y multicolor paseo turístico después de las 10 de la mañana. Es laberíntico y un poco agobiante por el ajetreo y movimiento, pero muy auténtico. Lleno de callejuelas intrincadas, casas de madera y  flores y frutas exóticas inimaginables.



Mercado de las flores.



- Wat Po, o templo del Buda reclinado. Es el templo más antiguo de Bangkok, del siglo XVI.  Es famoso por su Buda reclinado de 46 metros y 15 de alto que representa a Buda en estado de nirvana. Está hecho de ladrillo y argamasa cubiertos por pan de oro y sus pies están hechos de nácar con incrustaciones de madreperla. Además es famoso por tener la escuela de masaje tradicional. Imprescindible.



Cabeza del buda reclinado.

- El Gran Palacio  y Templo del Buda Esmeralda. El lugar más visitado de Tailandia, el Gran Palacio, con cerca de 100 edificios de un área de casi un kilómetro cuadrado, cubre la historia de la arquitectura y la cultura de la ciudad. Una maravilla de obligada visita llena de majestuosidad y opulencia. 
El buda esmeralda, venerado como un símbolo del budismo, se cree originario de la India o Sri Lanka hace 2000 años y fue traído hasta la capital. Hay que verlo.



El Gran Palacio





Buda esmeralda, el más venerado.
 
- Wat Mahathat. Construido antes de Bangkok fuera capital, este templo alojamiento es la Universidad budista más antigua de Bangkok.



- La casa de la Familia Real. Esta es la casa de Su Majestad, el Rey Sirikit, quién vivió gran parte de su infancia y adolescencia aquí. También es posible ver el maravilloso barco de la casa real, con bellísimas decoraciones grabadas, usado en las ceremonias reales en el río.

- El Templo de la Aurora o Wat Arun es uno de los templos más bellos de la ciudad, diseñado por el Rey Rama II, representa el centro del universo. Las cuatro pequeñas torres que le rodean representan los océanos del mundo y los cuatro pabellones simbolizan los cuatro vientos. La decoración es a base de vidrios y cerámicas rotas procedentes del lastre de las vajillas chinas venidas a Tailandia.




El bello Templo de la Aurora o Wat Arun
 
- El templo de Kalayanamitr. Otro bello templo que destaca por su simpleza, carente de adornos,de una perfeción geométrica perfecta y de líneas clásicas fue establecido durante el reinado de Rama III.


Wat Kalayanamitr
 Otros lugares de interés cercanos al río son el Edificio de la compañía del este Asiático, La embajada de Francia y Portugal, ambas del siglo XIX en estilo colonial, la Casa Chakrabongse, el muelle Tha Tien,  La fortaleza Phra Sumane o el templo Rakhang Kositharan, entre otros monumentos destacados.




En definitiva, el Chao Phraya es un río lleno de vida y a su alrededor encontraréis multitud de lugares de interés que no os podéis perder si visitáis Bangkok, la gran capital de Tailandia.

jueves, 18 de noviembre de 2010

El poblado de las mujeres mujeres- Jirafa

En nuestra visita por el  norte de Tailandia   tuvimos la oportunidad de visitar el  poblado de las Padaung o mujeres- jirafa, de la  etnia Kayan, que llegaron a Brimania  hace unos 2000 años procedentes del desierto del Gobi. Protegidas por el gobierno Tailandés, esta tribu de refugiados huyeron de Myanmar, la antigua Birmania,  y viven aislados en las montañas en unas condiciones realmente difíciles. Pero aún así son un  importante atractivo turístico para el país que las acoge, Tailandia.

Llegar al poblado de Nai Soi no es fácil ya que se  encuentra en la frontera con Birmania y en plena selva. De hecho llegar desde Chaing Mai  a Mae Hong Son, la ciudad más cercana, te puede llevar unas 8 horas de curvas y carretera irregular. Nosotros volamos desde Chiang Mai en un pequeño avión con la Thai Airways para ahorrarnos tiempo y mareos.


Y después hay que moverse en todoterrenos  con un trayecto  que dura una hora más o menos: terrible. Baches,curvas y caminos impracticables hacen que vayamos dando tumbos en la parte de atrás del jeep. Eso sí, disfrutamos de un paisaje que es espectacular.  


Antes de llegar al poblado, hacemos una parada en una tienda local para comprar algo para los niños. Nuestro guía nos dice que están acostumbrados a los turistas y que son muy pobres. Ahora me culpo un poco ya que de esta forma fomentamos que nunca salgan de la pobreza. Mea culpa.



Cartel indicativo de la tribu Karen: vamos por buen camino.

Entrada a la aldea 
  Por fín llegamos a destino un poco mareados y nos ponemos a andar. El paisaje es frondoso, lleno de vegetación  y los 5 minutos  vemos las primeras casas del poblado,  aprisionadas en un estrecho valle rodeado de montañas. Antes de entrar  nuestro guía nos explica como son estas mujeres  y como viven en el poblado. Cogemos un collar lleno de  aros  para hacernos una idea de lo que soportan estas pobres mujeres ( pesa  muchísimo ).  No puedo imaginarme lo que deben pasar estas  mujeres.


El collar pesa una barbaridad
 Algunas mujeres pueden llegar a tener más de 20 aros de latón dorado en el cuello con un peso de más de 8 kilos. Y hasta las  niñas pequeñas los llevan, vimos bastantes  con  varios aros en cuello y también en las  piernas, aunque menos pesados.



Con el excesivo calor y la humedad, deben limpiarlos a diario para que no se oxiden y causen heridas en la piel. Nunca podrían quitárselos ya que los músculos no aguantarían el cuello y se desnucarían. Horroroso. Además se adornan las muñecas y la piernas con más brazaletes supongo que para realzar su belleza.


Mujer de cuello largo en su puesto de artesanía.


Mujer  Karen con bebé

El origen de esta tradición tiene muchas leyendas: unos cuentan que los collares los utilizaban para protegerse de los  ataques de los tigres, que siempre se lanzaban al cuello de sus víctimas. Otros que era el castigo impuesto por el marido en casos de adulterio. También que se crearon para que los Birmanos no robasen las mujeres a los Kayan porque, al no poder hacer muchas tareas, valían la mitad como esclavas.
Pero realmente parece que son joyas y una muestra de riqueza y de belleza para quién lo lleva. Lo que sí es cierto es que esta tradición es  algo díficil de entender y una muestra más del horrible trato que sigue teniendo la mujer en algunos rincones de nuestro planeta.




Casas humildes en el poblado
  Al pasear por el poblado parece que entrara a  otro mundo y  ver a  la primera de las mujeres me produce una sensación agridulce.  La aldea está llena de niños pequeños, que corren hacia nosotros, se quedan parados delante tuya y, muy educados,te hacen el saludo con las dos manos cuando les das algo. Hay algunas mujeres con bebés de pocos meses. Es curioso pero veo muchos niños por el poblado, se ve que el índice de natalidad por aquí es alto.
Nos impresiona ver esos collares en el cuello, estamos impactados. Las mujeres tienen tenderetes a ambos lados del camino y sus casas están diseminadas por los alrededores. Venden artesanía  que dudo que se fabrique aquí. Saben hasta alguna palabra en español lo que me hace pensar el flujo de turistas que soporta el poblado...


Guindillas al sol



Hombre transportando alimentos

 Se dedican, principalmente a la agricultura y  a vender artesanía( cada vez más), y dejan que les hagamos fotos sin problemas. Aceptan resignadas que son un reclamo turístico y eso se nota en sus  tristes miradas y en sus forzadas sonrisas.
Poco a poco nos adentramos en el poblado y vamos viendo como viven. La " calle " principal es de tierra, poco firme, llena de charcos y  piedras. Todas las chozas a ambos lados son muy humildes y están llenas de objetos cotidianos como cacerolas, tendederos con ropa, gallinas...  Vamos bajando por el poblado y vemos una escuela, casas hechas con madera, hojas  y cañas, alguna pequeña tienda de comestibles y muchos tenderetes de artesanía regentados por mujeres jirafa. Casualmente veo pocos hombres, supongo que no son rentables para el turista.



Imagen de la aldea.
 Después de una hora me voy del poblado triste y asombrado por esta extraña y cruel tradición, además de comprobar en que condiciones tienen que vivir estas personas. Ser un reclamo turístico de esta magnitud no debe ser muy agradable aunque sospecho  que prefieren esta vida a vivir en Birmania.



Escuela de los Karen


Jamás se me olvidará la mirada de esas niñas y mujeres-jirafa: una mirada indiferente, triste, cansada y resignada hacia nosotros los turistas, que las hacemos esclavas con nuestras cámaras.


Niña Karen de mirada triste.


domingo, 24 de octubre de 2010

Isla de la Juventud, un paraíso escondido.















A unos 100 km al sur de Cuba, y junto a otros 600 islotes o Cayos se encuentra esta isla Cubana, descubierta y bautizada como La Evangelista por Cristóbal Colón el 13 de junio de 1494 durante su segundo viaje al nuevo mundo. Cuna de piratas, corsarios y de leyendas marinas, posee una gran flora y fauna marina, y un fondo subacuático espectacular. Su parte sur está  casi deshabitada y hay playas vírgenes semi desiertas que son una maravilla.


















Vista Aérea de la Isla de la Juventud

A lo largo de los años se la ha conocido por diversos nombres, a cual más evocador: isla de las cotorras, isla del tesoro, Colonia Reina Amalia, Isla de los Piratas o Isla  Paraíso...

Sea cual sea su nombre  a su parte sur arribamos para pasar el día en una magnífica, kilométrica y desierta playa. La sensación al llegar es de naturaleza en estado puro, una playa preciosa y espesos manglares que hacen imposible adentrarse en la Isla.  Algo así tuvo que encontrarse Colón al llegar aquí. ¡Imaginen el shock!


















Nosotros, no como Colón, vamos a tiro fijo y nos han preparado para pasar el día una gran hilera de hamacas, un buffet libre copioso y mojitos a gogó. Y entre plato y plato un poco de snorkel para hacer el día más especial si cabe. La verdad que un día perfecto pese que a los nubarrones que nos acompañaron.

Además, si quieres salir mar adentro suele haber catamaranes que te ofrecen un paseo por el arrecife de coral para hacer snorkel por unos 18 euros por persona. Nosotros nos conformamos con un poco de  buceo cerca de la orilla.


















También se puede visitar, si os aburrís  mucho,  la Laguna Roja, con grandes peces carnívoros  pero tampoco  tiene mucho interés. Y poco más. En esta parte sur de la Isla de la Juventud sólo hay lugar para disfrutar de playas vírgenes, tranquilidad a raudales  y hacer buceo o  snorkel en su magnífico arrecife de coral. ¡Casi nada!

jueves, 23 de septiembre de 2010

Sachenhausen, el horror Nazi.

El otro día leía en un periódico Nacional sobre los "viajes en son de paz", es decir, visitas a lugares que han tenido un lugar trancendente en las tristes guerras que ha perpetrado el ser humano: Berlín, Hiroshima, Pearl Harbour o Normandía se han convertido en lugares de peregrinaje por su papel en la Segunda Guerra Mundial.

Y entre ellos hablaban del campo de concentración de Sachenhausen, muy cerca de Berlín. Aterrador, triste, sobrecogedor y me faltarían más adjetivos para definirlo.Todo aquel que  vaya allí, que sepa que no le va a gustar lo que va a ver. No  es apto para gente que se impresione con facilidad pero sí muy válido para aprender y no olvidar la barbarie nazi.

Conste que no lo visité cuando estuve en Berlín, pero mi gran amiga y compañera de trabajo Lydia me ha dado la posibilidad de realizar esta entrada. Ella ha realizado las fotos y la mayoría de los comentarios de éstas. Yo simplemente he ampliado la información y puesto algunos enlaces de interés, así que esta vez, el mérito no es del todo mío. 

Entrada al campo, en una urbanización rodeado de casas y un colegio.

Como llegar

Tomando el S-Bahn ( línea S-1) desde la estación de Friedrichstrasse hasta Oranienburg. Te lleva en unos 40 minutos a esta ciudad del oeste berlinés. El campo está sólo a unos dos km y puedes llegar dando un paseo ( 20 minutos) ó tomando el bus 804.

Dirección: Straße der Nationen 22D-16515 OranienburgTel. +49-(0)3301-200-0

Los horarios son ininterrumpidos de las 8.00 de la mañana a las 16.30 de la tarde.

Campo de concentración

Os dejo algunas fotos del campo  y debajo la descripción de la misma.

- Torre de vigilancia del campo



- Barracón donde los oficiales de la SS daban grandes banquetes con orquesta. Incluso traían a la filarmónica de Berlín. Era, sin duda, uno de los peores trabajos que podían tener los presos. Cocinaban y estaban expuestos a vejaciones por parte de estos oficiales. Las chimeneas que estaban en estos barracones por donde salía el humo de la cocina estaban dirigidas hacia el campo de concentración para recordarle a los judíos que esos manjares que olían tan bien, nunca los comerían.



- Antesala del campo: estas dos casitas son la barbería, donde se afeitaban y cortaban el pelo al preso antes de asignarle un barracón.



- Entrada al campo


- Puerta de la Entrada. La verja tiene el lema EL TRABAJO OS HARA LIBRES.



- Explanada del campo, al cruzar la verja. En esta explanada, formaban a los presos a las 3:30 de la mañana, tanto en verano como en invierno sufriendo altas temperaturas como de 20 grados bajo cero. Los formaban en cualquier momento y a cualquier hora, como castigo.



- La alambrada electrificada, que indica que los presos hasta ahí pueden llegar. Muchos murieron electrocutados porque no podían soportar el campo y se tiraban suicidándose.



- Otra parte del muro con alambrada electrificada

- Bancos que están en todo el campo, donde los judíos depositan piedrecitas en homenaje a sus muertos. 
 

 - Sala donde los presos se lavaban, con agua sucia y en malas condiciones.

 


 - Zona del barracón donde comían. La comida consistía en un café manchado por la mañana con mendrugo de pan.El almuerzo y la cena consistían en lo mismo, solo que se sustituía el "café" por una sopa aguada. 


















- Zona dentro del barracón de dormitorios. Las literas eran muy pequeñas tanto en largo como en ancho. Los presos discutían por no dormir en la que estaba mas próxima al techo, porque tenían que soportar mucho calor en verano y mucho frío en invierno.

Estas discusiones favorecían a los oficiales porque así se creaba mal ambiente entre los presos.


















- Cárcel dentro del Campo para presos políticos y espías del régimen. Esta cárcel tiene distintas celdas con las fotos de los presos que la sufrieron y flores llevadas por sus familiares.

 

- Barracones donde se experimentaba con la gitanas. No olvidemos que este campo, es de tránsito de aquí eran conducidos a otros campos tanto en Alemania como fuera del país. Los presos fundamentalmente eran judíos, pero tambien habían homosexuales etc.

Era un campo masculino, pero esto barracones de esta foto eran para gitanas únicas mujeres que pisan el campo. La experimentación que se hacía con ellas era la esterilidad. En fin, una salvajada.

A la derecha de estos barracones esta la Sala de Patología, donde se hacían las autopsias.



















- Placas de diferentes países en recuerdo de tanta gente que murió allí.

Como observaciones, decir que  hay una especie de hoyo en mitad de la explanada, donde se ponía un artilugio que era una horca. Cuando ahorcaban a un preso lo exhibían varios días para que sirviera como ejemplo a los demás. Cuando llegaba la navidad en el mismo sitio ponían un árbol decorado con motivos navideños.

-El campo también tiene una zona de fusilamiento y, como no, la zona donde los asfixiaban con gases y los quemaban en los hornos. Esta sala está muy deteriorada pero los hornos están intactos.

-Por último decir que los presos que morían en este campo, los trasladaban a Berlín para que los incineraran, pero en uno de esos desplazamientos un camión volcó en plena ciudad desparramando todos los cuerpos. Esto causó un gran problema para el régimen a todos los niveles, por tanto decidieron montar los hornos en el mismo campo y quemarlos allí. Hay una montaña grande de cuerpos enterrados incinerados. Tengamos en cuenta que un cuerpo quemado pesa unos 350 gramos así que solo hay que imaginarse cuántos hay debajo de esa montaña, por lo que se dice que entre 30 y 60.000 cuerpos.


-Sólo ha habido un intento de quemar el campo para que no haya vestigios. En 1996, unos neonazis polacos entraron al campo para quemarlo ( aún queda el olor ).

-En Sachsenhausen también se llevó a cabo la operación de falsificación más importante del mundo: los nazis forzaron a un grupo de artesanos judíos a producir moneda norteamericana y británica. La gran película Los falsificadores, nos muestra como se llevó a cabo este operación, llamada "Operación Krüger o Bernhard".





Páginas de interés

- Web del memorial y museo . En inglés.
-Wikipedia
- Topografía de la memoria

Sin duda una visita dura, que a muchos no les parecerá interesante, pero que nos obliga a reflexionar sobre las atrocidades que el ser humano es capaz de hacer. ¡Ójala esta barbarie no se vuelva a repetir, por el bien de la humanidad!.

miércoles, 15 de septiembre de 2010

Powerpoints de viajes: nuevo blog de fotos.

Todos/as sabéis que una de mis pasiones es viajar y hablar de viajes ( ahora un poco menos por los nuevos cambios en mi vida). Como llega tanto powerpoint a mi correo, he pensado ordenarlos y darlos a conocer. Seguro que muchos de ellos los habéis visto, ya que circulan por la red. A mi me encanta ver fotos de lugares maravillosos, por eso he creado esta página . Llevo varias entradas y habrá presentaciones de todos los lugares del planeta: ciudades del mundo, paisajes extraordinarios, lugares perdidos o que merecen ser visitados.  

http://powerpointsdeviajes.blogspot.com/



Para disfrutarlas mejor  aconsejo verlas en pantalla grande. En el margen inferior  izquierdo, en la opción menú, podéis ver las fotos en tamaño completo.
En fín, lo más interesante que llegue a mi correo lo iré colgando y si alguien quiere contribuir, sólo tiene que mandarme el powerpoint a mi dirección.
Espero que disfrutéis con esta nueva página de diapositivas sobre viajes. Cuidaros mucho  y seguid  viajando.