Situada a pocos pasos de Amsterdam, esta ciudad universitaria de 300000 habitantes es para mi una de las ciudades de Holanda con más encanto. En parte me ha recordado a Amsterdam pero con la ventaja de ser más manejable y coqueta ya que su parte vieja se recorre fácilmente. Cuenta además con una formidable propuesta cultural por no hablar de la tremenda animación que ví por sus calles ( aquí está ubicada una de las universidades más prestigiosas de Europa ). Salir a pasear, a comprar en su mercadillo de las flores, a cenar o a tomar un café se convierte en un ejercicio de disfrute absoluto.
Llegar desde Amsterdam en tren es fácil ( hay trenes cada media hora) y en menos de 30 minutos y por 7 euros llegarás a una de las estaciones más importantes del país, ubicada en los bajos del centro comercial más grande de Holanda. Primera conclusión: si te gustan las compras has llegado al lugar adecuado.
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| ¡Hay más de 200000 bicicletas en Utrecht! |
Hemos estado alojados en el hotel Apollo, en pleno centro de Utrecht. Su situación es buena, justo al lado del mercadillo diario y cerca de la estación central, tiene un buen desayuno buffet pero si he de poner un pero es su nula accesibilidad. No entiendo como en hoy en día hay que bajar y subir escaleras cargado de maletas para llegar a tu habitación. En mi vídeo de youtube podéis echar un vistazo a como es la habitación. Bastante simple pero al menos amplia y confortable.
Los canales
Una de las principales atracciones de Utrecht son sus idílicos canales, característicos de muchas ciudades holandesas. En una ciudad tan antigua, la fisonomía de la parte vieja tiene mucho que ver con la época medieval, con el Oudegratch o canal viejo como arteria principal de la urbe y donde florecen restaurantes, tiendas, puestos de flores, bares y comercios por doquier que le proporcionan un ambiente muy animado al centro de Utrecht. A diferencia de otras ciudades, los locales están en la misma orilla del canal por lo que es normal encontrar terrazas junto al agua y mucha animación.
Por esta misma calle salen diariamente paseos guiados por los canales de la ciudad. También tienes la opción de dar un paseo en ¡¡góndola!! o incluso es posible alquilar tu propia embarcación y organizar tu fiesta a bordo. ¡Hay opciones para todos los gustos!
Nosotros subimos a la típica embarcación acristalada y dimos un tranquilo paseo de una hora admirando la ciudad desde los canales. A pesar de que no soy muy dado este tipo de atracciones, tengo que decir que es una buena forma de conocer un poco mejor la ciudad.
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| El Oudegratcht o viejo canal |
Érase una vez una torre a una catedral separada..
No puede faltar una visita a la Catedral de estilo gótico y subir a la Torre Dom ( 1321- 1382), icono de la ciudad y la torre de iglesia más alta de Holanda con 112 metros, donde disfrutamos de unas vistas magníficas de la ciudad y los alrededores.
Resulta curioso ver como la torre y la catedral están separadas entre sí, ya que en 1647 un destructivo tornado decidió separarlas para siempre, creando más de una superstición en la ciudad.
En la oficina de turismo situada junto a la torre contratamos una visita guiada ( en inglés) de una hora para conocer los entresijos de esta famosa torre y darnos cuenta porqué se necesitan 25 hombres para mover sus campanas de más de 8000 kilos. Todo ello si logras subir los 465 escalones hasta llegar a lo más alto de la torre... no es apto para claustrofóbicos pero el esfuerzo merece la pena!.
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| Torre Dom |
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| Vistas desde la Torre Dom |
Tampoco nos perdimos una de las visitas típicas de Utrecht: sus mercadillos al aire libre donde encontramos dos opciones muy interesantes. Por un lado está el mercado de las flores, donde comprar el producto nacional y que diariamente se instala junto al viejo canal, ideal para disfrutar de los vendedores pregonando su colorida mercancia. Y el típico mercadillo al aire libre donde los fines de semana venden productos de todo tipo como pescado, carnes, dulces, quesos y hasta bolsos y zapatos. Dos buenas opciones para integrarnos con la gente local y entender su forma de vivir y pensar.
Trayectum Lumen, una ciudad iluminada por el arte
Como muestra de que la noche en Utrecht tiene mucho tirón, uno de los atractivos culturales más llamativos que ofrece la ciudad es el llamado Trajectum Lumem, un ingenioso proyecto por el centro medieval que combina luz y arte como principales protagonistas. 14 obras luminosas expuestas por distintos puntos le dan un toque especial a las noches de la ciudad. Desde túneles multicolores, proyecciones en el suelo, en edificios.. y cada una con su significado. Una buena opción es hacer esta ruta luminosa con un guía ( en inglés) para comprender este proyecto y sus iluminadas obras de arte.
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| Iluminación en el túnel Ganzenmarkt |
La noche de los museos, la gran fiesta de la cultura
Utrecht es una ciudad con una vibrante actividad cultural que se ve reflejada en los distintos museos y actividades culturales que organizan. Nosotros tuvimos la suerte de disfrutar de la noche los museos, una interesante iniciativa para acercar los museos al público de todas la edades. La zona del Museum quartier alberga varios museos donde ofrecen durante esta noche tan especial gran cantidad de actividades paralelas para disfrutar de la cultura: discotecas dentro del museo, performances, exposiciones temporales y hasta un curso gratuito de hacer ganchillo. Una gran fiesta en la que participa toda la ciudad.
Una de nuestras visitas tenía que ser el Centraal Museum, uno de los más importantes de la ciudad donde pudimos disfrutar de las actividades gratuitas ofertadas así como del Museo del reloj musical o Speelklok, un curioso y divertido museo que te transporta a épocas pasadas repleto de relojes de carrilón, organos, cajas de música y organillos que se usaban en salas de baile, cafés o en la propia calle para amenizar fiestas o ferias de la época. Los más antiguos son del siglo XVIII y tuvimos la suerte de escuchar algunos de los años 20. ¡No os podéis hacer una idea como resuenan hasta que no los escuchas en directo!
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| Nuestra firma en un mural de cristal |
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| Clases de ganchillo gratis |
Comer en Utrecht
Y cono no podía de otra manera, también pudimos disfrutar de la cultura gastronómica de esta ciudad probando algunos locales de moda. He de deciros que la gastronomía holandesa me ha decepcionado un poco y no he acabado de ver nada que me resulte atrayente en ella. Lo que sí he comprobado es el tirón que tienen las tapas españolas ya que las ofertan en muchos restaurantes de la ciudad.
Los tres restaurantes que probamos tienen en común su exquisita decoración tanto exterior como interior, cocina internacional y una lentitud exasperante. Me cuentan que es costumbre que las comidas se alarguen así que no me queda más remedio que callar, esperar y comer cuando llegue el plato. El Stadskasteel Oudaen ( Oudegracht, 99) fue le que más me gustó. Ubicado en una casa-castillo del siglo XIV cuenta con una fábrica de cerveza, se celebran eventos culturales, culinarios, reuniones de empresa, fiestas... y dispone de diversas estancias donde comer, tomar algo ligero o bailar. Probamos un buen menú de cuatro platos ( 39,50 euros) compuesto por pescado del día, sopa de cordero un tanto diferente, solomillo de ternera en su punto y postre. Me dejó satisfecho.
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| Stadskasteel Oudaen |
Winkel Van Sinkel ( Oudegracht, 158) me impresionó más por su fachada y por su interior que por su cocina en sí. Ofrecen platos de corte internacional como la hamburguesa, pasta, ensaladas o el buen satai de pollo que pude degustar. Eso sí, ambientado a más no poder.
Rechtbank (Korte Nieuwstraat, 21) es brasserie, restaurante de moda y hotel donde impacta su refinada decoración pero fallan en lo más importante: la comida y el servicio. Cenamos tan lentos que casi he olvidado los platos que probamos.
Con lo que disfruto comiendo en mis viajes y probando sabores nuevos, esta vez no podido disfrutar tanto como hubiera deseado. No me queda más remedio que suspender a la cocina Holandesa...
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| Satai de pollo de Winkel van Sinkel |
En una ciudad con tanta gente joven y fama universitaria no resulta extraño ver los bares, restaurantes y pub llenos hasta la bandera. Si os gusta la noche, en Utrecht no os váis aburrir. Os dejo algunas propuestas de locales que me parecieron interesantes: Kafé Belgie cerca de la plaza del ayuntamiento, es ideal para tomar una cerveza o un café relajado. En De beurs puedes comer o beber en su terraza climatizada, siempre animada. También os recomiendo el abarrotado a todas horas Orloff o Olivier, un curioso y animado pub ubicado en una antigua iglesia donde se puede comer o tomar una de sus muchas clases de cervezas.
Un último consejo para disfrutar de esta ciudad: basta con pasear por sus calles, respirar el ambiente y dejarte llevar por la magia que inundan sus calles y canales. ¡Seguro que disfrutarás!
Lo que +
- Pasear por el viejo canal ( oudegracht) escuchando los carrilones de la torre Dom.
- El ambientazo nocturno de la ciudad.
- Las vistas desde la torre Dom.
- Tienen una "culturitis" envidiable.
Lo que -
- No haber visitado la casa de Rietveld Schröder, icono de arquitectura moderna y patrimonio de la humanidad.
- La desesperante lentitud en los restaurantes.
- Los inconscientes en bicicleta.
Datos de interés
- Easyjet ofrece vuelos a Amsterdam desde 19.99 euros.
- Turismo de Holanda. Toda la información turística del país de los tulipanes.
- Hotel Apollo, Vredenburg, 14. Bien situado pero con accesibilidad cero. No merece las 4 estrellas.
- Centraal Museum. Nicolaaskerkhof 10. Precio 9 euros.
- Museo Speelklok. Steenweg, 6 precio: 8 euros
- Trajectum Lumen, visitas nocturnas guiadas por la ciudad iluminada ( en inglés). 10 euros.
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